1月10日，文化和旅游部发布公告，确定15家旅游度假区为新一批国家级旅游度假区。常熟虞山文化旅游度假区名列其中，这也是本次江苏唯一入选的旅游度假区。山湖同城的美景、古韵今辉的文化，度假区“一城山水，自在生活”的诗意人文再次成为文化旅游界的热点话题。

　　虞山文化旅游度假区规划面积22.04平方公里，2014年12月获批江苏省级旅游度假区，在历年省级考评中始终位居第一方阵。2018年国家文旅部组建后，度假区立足文化旅游资源的充分保护和合理开发，编制完成《常熟虞山文化旅游度假区总体规划》，形成以“一城山水，自在生活”为主题和系列度假产品为支撑的发展路径，坚定地走上“国创”之路。

　　2019年3月，度假区文商体旅融发领导小组下发实施意见，出台产业引导政策，对市级文化产业和旅游业转型升级专项资金实施配套奖励。按照国创标准，明确《重点项目建设清单》，落实财政投资2.9亿元，完善基础设施、公共服务设施等，带动了外来资本与社会投入，文化旅游产业加快升级。

　　在此过程中，度假区整合存量资源，加快形成“旅游+产业集聚区”的复合型发展模式。通过既有建筑更新改造、老旧厂房改造，山前坊创意产业园、山湾里文化创意园、AIAC艾克数字文创产业园等一批符合现代人需求的文化休闲度假产品加快成形，有效助力了文商体旅资源深度融合。

　　随着环虞山文化走廊的建设完善，32项国创既定重点项目及4个新增项目的基本完工，度假区基础设施配套功能和度假业态得到全面提升。山前坊文旅创意街区开街运营后，入选“2021年度苏州市旅游创新产品（业态）”和“2021年度苏州市放心消费创建先进、示范街区”，2021年接待游客50万人，经营收益达到3000万元。去年7月2日正式开园的蓝·原葺森林成为常熟网红打卡地，这个原先被遗落在城市一隅的老旧厂房、街区，摇身变为文旅融合的新地标，咖啡馆、文创店等吸引越来越多的年轻人驻足体验。

　　在推动“国创”的过程中，度假区以小而美的民宿来培育新的消费增长点，既提升了城市品位，也复兴了古城商圈。目前，已涌现出以日斜林西、三峰芳圆、天凝安禅为代表的一批主题民宿，建成一批以虞山文化为主题的假日休闲酒店，度假产品丰富度、体验度全面提升。与此同时，文化体验、山地康养、水上运动、绿色骑行、生态徒步、湿地高尔夫等一批特色产品正成为度假区旅游项目新名片，让更多游客体验沉浸式深度旅游的魅力。

　　2022年10月30日，马拉松运动爱好者们再度聚首尚湖，在奔跑中感受度假区高品质的文化旅游生态。从虞山之巅俯瞰，尚湖碧波荡漾，一幅“凤蝶扑山”的美景惹人陶醉。绿树成荫，跑者组成了一条条蓝色的长龙。水乡风情，让“尚马”得到历届参赛选手青睐，被誉为“国内马拉松路线风景最美的赛道之一”。

　　体育赛事实现了“文化+旅游+体育”多元叠加效应。自从第五届卡亚克舟钓世界锦标赛落户度假区，越来越多的国内外“高净值”人群来到常熟，感受虞山尚湖风光，体验休闲度假旅游。此后，铁人三项赛、国际半程马拉松邀请赛等也落户常熟，至今连续举办多届。

　　多年来，度假区还盘活传统文化资源，巧用“姜太公钓鱼，愿者上钩”的历史典故，塑造“飞熊先生”文化品牌，开发系列文创产品20余种，推出飞熊先生咖啡屋、飞熊集市等“文创地标”，吸引越来越多的人气。尚湖牡丹花会、森林旅游生态观光节、杨梅节、龙舟赛等精彩节庆活动，融传统文化、体育健身、研学传习、亲子乐享等元素于一体，线上线下互动火热。“虞歌畅晚”夜间节庆品牌和“虞山夜话”系列节庆活动，让游客沉醉于塔弄夜巷、方塔夜秀、尚湖遇尚夜宴、虞山公园音乐喷泉等项目中，点亮了古城“夜经济”。同时，各类主题休闲驿站、文旅小剧场等共享空间每晚开放，昆曲古琴评弹、诗书画雅集等每晚不断，图书馆、博物馆、美术馆等文化场馆增开夜间专场，给市民和游客带来多元的夜间文化体验。度假区还持续策划度假产品四季热推主题，以“虞城12种温暖人生”为品牌主题，推广虞城“适意”度假生活系列四季度假产品，呈现常熟文脉、江南文化与烟火气息背后的人文力量。

　　虞山尚湖是大自然留给常熟的瑰宝。为了加强自然风光保护，让更多市民共享绿水青山，“国创”工作还打造了尚湖环湖生态环境保护提升工程，对全长约16.8公里的尚湖环湖沿线进行提升改造，共整理绿化6.92万平方米，修复生态驳岸6.5公里，增设步道10.78公里，打造碧潭湖风、阅湖小驻、林境诗语等景观节点，达到优生态、亮视野、提品质、引人气的目标，尚湖生态环境得到优化，景观功能更加丰富。

　　如今，随着苏州市域一体化发展，姑苏古城与常熟古城“双城联袂”，在古城保护更新、活化利用、文旅消费等方面互学互鉴，开始共同描绘“双城记”的美好蓝图，也正成为苏州文化旅游走向国际的一张闪亮名片。